以木结构体系为主的古建筑（以下简称木结构古建筑）是中国古代建筑的主体，曾对整个东亚建筑产生过举足轻重的影响，在世界建筑史上也占有重要地位，长期以来受到国内外学者的广泛关注。
由于木材是一种有机生物材料，具有各向异性的特点，因此木结构古建筑体系中的各类木质构件，在日积月累的自然条件侵蚀下，易产生诸如腐朽、变形、虫蛀等残损缺陷，造成其各项力学性能指标显著降低，轻则影响美观，重则使古建筑面临不可预知的倒塌风险。
加之近年来由于大量的人为不当修缮，尤其是在未经有效检测和评估的基础上对古建筑木结构构件的拆解和更替，更使得大量重要的历史信息快速丧失。因此，对木构件残损状态和力学性能的详细了解与准确分析评估，是进行古建筑修缮的重要前提条件。
检测、评估、修缮是构成古建筑维修工作链上的三个关键环节，其中检测是最基础关键环节。传统的古建筑木构件的检测方法主要有现场目测与敲击法和试验室仪器检测法。此两种方法各有利弊端，前者虽方便易行，但主观经验影响因素较多，缺乏对检测结果的数据理论支撑；后者检测数据较为准确，但必需是拆解下的构件，且需要将构件锯解成标准尺寸试件方可采集数据，缺乏现场实施度。
无损检测技术在20世纪中后叶已广泛应用于木材和木结构工业，其优势明显，目前应用于木材的无损检测技术与方法已达数十种，其精度不同，原理各异，适宜使用的环境与条件也千差万别。且由于前期大量的研究普遍是基于针对活力木和木材材性本身的试验室数据检测，缺乏对正在使用中的古建筑木构件在精确度、无损（微损）、适宜性等方面的针对性系统研究，以至于无损检测技术针对古建筑木结构至今仍然缺乏广泛的认可。
因此，通过梳理各无损检测技术与设备的优缺点，总结出适宜于木结构古建筑现场检测与评估的技术与手段，探讨如何在尽量不破坏原有木构件的前提下，科学定量地检测木构件是否存在腐朽或虫蛀以及木材使用若干年后其材性的腐朽衰减，对检测数据进行定量化分析，真实准确地获取古建筑木结构残损和力学性能现状信息，建立起木构件的可靠度评价体系，以此客观评判其安全健康状况，实施预防性保护，进行科学、合理地修缮，这是古建筑勘察设计和制定古建筑维修设计方案时急需解决的一个难题，同时也对木材无损检测技术的研究提出了新的要求。
目前古建筑残损状况无损检测的发展可概括为以下趋势：
（1）探索通过综合优化多种检测设备和数据采集仪器的技术方法，以提高数据精度和有效性的趋势。
（2）应对不同构件采用适宜性技术，在尽可能保护的前提下，探索易于操作、经济可行，最少干预的无损（微损）检测技术的趋势。
（3）由单一构件的残损信息检测向包含了全面整体的木构架形态信息检测方向发展。
（4）对检测设备的在场适应性需求提出更高要求，使古建筑无损检测仪器更加倾向于向小型化、便携性，智能化、集成化方向发展。
